Quả nhàu là quả của cây nhàu, một loại cây thuộc họ cà phê, thân gỗ nhỏ, mọc đứng, được trồng chủ yếu ở miền Nam và một số tỉnh miền Trung. Nhiều bộ phận của cây nhàu như rễ, lá, quả… thường được sử dụng trong các bài thuốc Đông y có tác dụng hỗ trợ chữa trị bệnh, trong đó được dùng nhiều nhất vẫn là quả nhàu. Một cây nhàu ở độ tuổi trưởng thành có thể cho hàng yến quả nhàu tươi, vì vậy, hiện nay có rất nhiều thực phẩm chức năng, đồ uống bổ dưỡng được chiết xuất từ loại quả quý này.
Trái nhàu (noni) non có màu xanh nhạt, dài 5 – 7cm, rộng 3 – 4cm, trưởng thành có thể to bằng nắm tay người lớn. Quả thịt, hình trứng, gồm nhiều quả hạch dính vào nhau, khi chín màu vàng, nhẵn bóng, chứa cơm mềm, ăn được, mùi hắc, trên quả còn vết tích các đĩa mật. Loại quả này được sử dụng nhiều trong Đông y bởi tác dụng của quả nhàu trong điều trị một số bệnh là rất tích cực.
hành phần của quả nhàu có tới 75% là nhóm chất Iridois, cụ thể là Iridoids Aucubin có tác dụng ức chế TNF – alpha và Interleukin 1, chống đột biến tế bào và sự hình thành khối u, Iridoids Oleuropein có tác dụng chống oxy hóa, tăng dung nạp Glucose.
Bên cạnh đó, một số chất trong nhóm Anthraquinonic cũng được tìm thấy trong trái nhàu. Ví dụ như Emodin và Rhein là những chất trực tiếp ức chế sự sinh trưởng của tế bào ung thư của hắc lựu (Melanoma), ung thư vú và ung thư gan.
Ngoài ra trong quả này còn có Selenium, một hợp chất đang được nghiên cứu để dùng hỗ trợ điều trị ung thư mặc dù chưa có kết luận chính thức nào. Catechin (một chất thường thấy trong rau quả) được tìm thấy nhiều trong quả nhàu cũng được coi là chất có khả năng chống ung thư cao.